L'histoire de tarzan:

John Clayton, baron de Greystoke et son épouse lady Clayton, au retour d'un séjour au cap sont abandonnés à la suite d'une mutinerie de l'équipage de leur navire, sur une cote sauvage et déserte de l'Afrique tropicale. Ils s'adaptent tant bien que mal à cette vie, construisant une cabane à l'aide des quelques outils que les mutins leur avaient laissés, la nourriture et l'eau étaient abondantes.

Lady Clayton met au monde un petit garçon et ils vivent tous trois dans l'espoir d'être bientôt récupérés par un bateau de passage. Malheureusement, une troupe de gorilles les attaque et massacre les parents. Le bébé est miraculeusement recueilli par une jeune femelle dont le petit vient de mourir et qui reporte son affection sur le petit être.